西・南・北多摩郡と三郡に分かれていた現在の多摩地域（＝三多摩）が、明治初期から一八九三（明治二十六）年まで神奈川県に所属していたことを知る人も、最近は少なくなりました。しかし、東京府移管前の時代、多摩地域が輝かしい歴史を持っていたことを忘れてはいけません。
明治前期、新政府への強い批判と不満から自由民権運動が全国に展開し、三多摩はその最大の拠点としての役割を果たしていました。主役は横浜開港前後から成長してきた村の豪農層。町村や郡を越えてネットワークを形成し、演説会をはじめ、懇親会、討論会、読書会などが開かれ、新しい政治文化が誕生しました。
例えば、西多摩の山村から、現憲法にも通じる民主主義的な「五日市憲法」草案が生まれ、南多摩郡の農村から、神奈川県の民権運動をリードした石阪昌孝が輩出されています。石阪は初代神奈川県会議長や国会議員を歴任し、娘美那子は北村透谷と結婚、息子公歴は渡米して在米民権運動に関わります。
その石阪がいた村に、一八八三（明治十六）年、地元の民権家村野常右衛門が私財をなげうって、文武を鍛える道場「凌霜館（りょうそうかん）」を開き、多くの若者が集いました。一九八六（昭和六十一）年、その跡地に「町田市立自由民権資料館」が開館。全国に先駆けて自由民権運動に関する資料館がつくられたことも、明治から現代につながる三多摩の実力と言っていいでしょう。 （高麗博物館館長・新井勝紘）
関連)
町田市立自由民権資料館
http://www.city.machida.tokyo.jp/bunka/bunka_geijutsu/cul/cul03/index.html
改憲「もっと国民的論議を」＝「五日市憲法」研究者が指摘−草案発見から５０年 - 時事通信(2018年8月26日)
https://kodomo-hou21.hatenablog.com/entry/20180827/p1
